LEON CHANDLER
O Embaixador do Fly Fishing
 

Por: LF Pinheiro
Fotos: LF Pinheiro

O espaço necessário para descrever tudo a respeito de Leon Chandler é muito grande, pois o trabalho realizado por ele em prol do Fly Fishing parece não ter fim. Leon nasceu e viveu seus primeiros 18 anos de vida no Missouri, em uma pequena fazenda. Aos 19 anos, isso em 1941, migrou para o estado de Nova York e em dezembro do mesmo ano junto-se a Cortland Line Co. onde trabalhou por 50 anos e meio, tendo-se aposentado em 1992.

Durante este tempo, foi presidente da AFTMA - American Fishing Tackle Manufactures Association - participou como membro do seleto comitê de desenvolvimento de novas normas e tecnologias, como por exemplo, a atual classificação das linhas (DT6F, etc) em substituição ao arcaico sistema que era baseado no diâmetro das linhas (HDH, etc).

Trabalhou durante 22 anos como diretor da Trout Unlimited (TU) e foi seu presidente de 1979 a 1980. Trabalhou promovendo o Fly Fishing em clubes de pesca, shows, feiras de pesca, filmes e mídia impressa durante 45 anos. No início de 1960, sob o patrocínio da Secretária do Comercio dos EUA, iniciou o trabalho de demonstrações de novas técnicas e equipamento pela Europa, exibindo-se e palestrando em Helsinki, na Finlândia - Poznan, na Polônia - Budapest, na Hungria e Berlin, na Alemanha.

Talvez seu maior trabalho no exterior tenha sido feito no Japão, para introdução do método, com visitas que iniciaram em l972 e foram até 1998, ministrando cursos, clínicas e palestras. Milhares de flyfishers japoneses se referem a ele como "Chandler-san of América".

Recebeu os mais importantes prêmios existentes para o segmento de Fly Fishing, o primeiro foi em 1965 - Dholpin Award - Fishing Hall of Fame. E o mais recente, em 2000 - e com toda certeza não será o último - foi inserido como Símbolo do National Freswater Fishing Hall of Fame.

Essa entrevista exclusiva, concedida em Junin de los Andes, no dia 10 de novembro/00, durante a realização do VI Congresso de Salmonídeos, Leon Chandler disse-me ainda que o flyfisher tem mais consciência na proteção ao meio ambiente e que este método de pesca é o mais completo, o que dá mais satisfação. Para finalizar dá um sábio conselho: Para quem deseja começar com o fly ou melhorar suas técnicas, procure alguém habilitado.

J. Leon Chandler nasceu em 1922 e faleceu em 2004, aos 81 anos de idade.
Ao mestre, nosso carinho e reconhecimento pelo trabalho incomparável realizado em prol do flyfishing.
LF