Esta é uma coisa que me intrigou durante muitos anos, mas nunca havido parado para pensar na resposta. O que significa o "X" que aparece nas embalagens de tippet e líderes?
Esta é mais uma das coisas que eu penso que todo flyfisher sabe, menos eu. Porém, descobri que não era bem assim e que quase ninguém sabia o "X" da questão e então resolvi pesquisar a respeito.

Um pouco de história poderá fazer bem a todos nós. No início do século XX os líderes eram feitos com a seda produzida por lagartas originárias da costa espanhola. As lagartas foram mortas mais rapidamente do que conseguiam se reproduzir e então processaram substâncias químicas para fortalecer os sacos de seda das lagartas. A seda produzida ou "intestino" era então retirado da lagarta (normalmente duas lagartas). Este pacote de seda então era esticado, e normalmente alcançava um comprimento de 12"-15", algo com aproximadamente 4,12 m. Comprimentos de seda mais longos que isto era muito difícil e quem conseguisse ganhava prêmio.

Os fios de seda eram desiguais em diâmetro e precisavam ser uniformes em diâmetro para que se pudesse construir um líder. O método então utilizado empregava o uso de diamantes para cortar o material em excesso. O diamante tinha um buraco redondo, polido de um lado, para formar a extremidade cortante. A fio de seda era então encharcado em uma solução para amolecer, e depois puxado pelo buraco no diamante e toda a seda em excesso era cortada.

Este pedaço uniforme de seda (silk cat gut) era considerado 1X em tamanho porque tinha sido passado por um diamante uma vez ou 1X. Para obter líderes mais finos o fio de seda passava novamente por outro diamante, para diminuir o diâmetro - 2X - até 5X que era o menor diâmetro conseguido pelo processo.
Hoje com o uso da tecnologia disponível é possível alcançar medidas menores, que chegam até 8X, e o uso de maquinaria dispensa o emprego de diamantes.